按橡膠配方設計的主要目的，配方可分為基礎配方、性能配方和實用配方。

基礎配方又稱標準配方，一般是以生膠和配合劑的鑒定等為目的而設計的配方。當出現某種新型橡膠和配合劑，以此檢驗其基本的加工性能和物理機械性能。其設計的原則是采用傳統經典的配合量，以便對比；配方應盡可能的簡化，重現性較好。

天然橡膠（NR）、異戊橡膠（IR）和氯丁橡膠（CR）等自補強橡膠的基礎配方可用不加補強性填料（補強劑）的純膠配合，而對非自補強合成橡膠(如丁苯橡膠、乙丙橡膠等）的純膠配合，其物理機械性能較低而無實用性，所以要添加補強性填料（補強劑）。

性能配方又稱技術配方。為達到某種性能要求而設計的配方， 其目的是為了滿足產品的性能要求和工藝要求，提高某種特性等。

性能配方可在基礎配方的基礎上全面考慮各種性能的搭配，以滿足制品使用條件的要求為準。通常研制產品時所作的試驗配方就是性能配方，是配方設計者用得最多的一種配方。

實用配方又稱生產配方，是為某一具體產品而設計的配方。

實用配方要全面考慮使用性能、工藝性能、成本、設備條件等因素， 最后選出的實用配方應能夠滿足工業化生產條件，使產品的性能、成本、生產工藝達到最佳的平衡。

在實驗室條件下研制的配方，其試驗結果并不一定是最終的結果，往往在投入生產時可能會產生一些工藝上的困難，如焦燒時間短、壓出性能不好、壓延粘輥等，這就需要在不改變基本性能的條件下，進一步調整配方。

有時不得不采取稍稍降低物理機械性能和使用性能的方法來調整工藝性能，也就是說在物理機械性能、使用性能、工藝性能和經濟性之間進行折中，但底限是符合最低要求。膠料的工藝性能，雖然是個重要的因素，但并不是絕對的惟一的因素，往往由技術發展條件所決定。

生產工藝和生產裝備技術的不斷完善，會擴大膠料的適應性，例如準確的溫度控制以及自動化連續生產過程的建立，就使我們有可能對以前認為工藝性能不理想的膠料進行加工了。但是無論如何，在研究和應用某一配方時，必須要考慮到具體的生產條件和現行的工藝要求。